Sejarah Ford

MENILIK sejarah, Ford pertama kali merambah dunia automotif pada 16 Juni 1903, saat Henry Ford dan 11 rekanan bisnisnya menandatangani perjanjian kerja sama. Mereka mendirikan Motor Company (FMC).

Bermodal awal USD28.000, mereka mendirikan perusahaan yang kini menjadi salah satu korporasi terbesar di dunia. Hanya sedikit perusahaan yang tumbuh bersama berkembangnya industri automotif pada abad ke-20, seperti Ford Motor Company.

Usaha pertama Henry Ford memiliki perusahaan mobil dengan namanya sendiri dimulai pada Henry Ford Company, 3 November 1901, yang kemudian menjadi Cadillac Motor Company pada 22 Agustus 1902, setelah Henry meninggalkan perusahaan tersebut.

Atas keuletannya, seperti perusahaan besar lain, Henry bersama Ford Motor Company-nya memulai bisnis dari skala kecil. Pada 20 Juli 1903, sekitar satu bulan sejak perusahaan tersebut berdiri, pengiriman pertama dilakukan kepada seorang dokter di Detroit, AS.

Adapun salah satu kontribusi Ford Motor Company di industri automotif adalah "moving assembly line". Pertama kali diimplementasikan di pabrik Highland Park, Michigan, pada 1913. Teknik baru ini memperbolehkan setiap pekerja tetap di satu tempat dan melakukan perakitan yang sama berulang kali, terhadap kendaraan yang hendak dirakit yang melewatinya.

Henry Ford berpendapat bahwa masa depan perusahaan terletak pada produksi kendaraan yang terjangkau bagi masyarakat banyak. Di awal 1903, Ford Motor Company mulai menggunakan 19 huruf alpabet pertama untuk menamai kendaraan produksinya yang baru. Pada 1908, Model T pertama kali diproduksi. Ford Motor Company kemudian menjadi raksasa industri automotif yang kemudian mendunia, setelah 19 tahun berkiprah di dunia automotif dengan menjual 15 juta kendaraan Model T.

Selanjutnya, Divisi Mercury didirikan untuk menjawab kebutuhan akan mobil dengan tingkat harga menengah. Ford Motor Company pun terus berkembang.

Pada tahun 50-an, seiring dengan diperkenalkannya Ford Thunderbird, Ford Motor Company menjadi perusahaan publik. Pada saat menjadi perusahaan publik pada 24 Februari 1956, didapatkan 350.000 pemegang saham baru.

Henry Ford II amat peka terhadap perkembangan ekonomi dan politik pada tahun 50-an, sehingga pada era 60-an FMC berkembang menjadi perusahaan dunia dengan berdirinya Ford Eropa pada 1967, atau 20 tahun sebelum terbentuknya Masyarakat Ekonomi Eropa.

Ford juga mendirikan North American Automotive Operation pada 1971 yang menyatukan operasi Ford di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko, lebih dari dua dekade sebelum berdirinya North American Free Trade Agreement.

Dalam perjalanan produksinya, FMC sempat membuat merek Mercury, yang diperkenalkan pada 1939 oleh Ford dan dihentikan pemakaiannya pada 2011 akibat penjualan terus menurun. Sebelumnya, pada 1958, Ford juga memperkenalkan merek Edsel, tapi karena penjualan buruk maka pada 1960 merek ini dihentikan. Tahun 1989, Ford juga pernah menggunakan merek Merkur untuk produk yang dijual di Amerika Serikat namun diproduksi di Eropa, tapi pada 1989 juga dihentikan.

Ford mengakuisisi produsen mobil sport Inggris Aston Martin pada 1989, kemudian menjualnya pada 12 Maret 2007, meskipun masih memiliki 15% saham. Ford membeli produsen mobil Swedia Volvo Cars pada 1999, dan menjualnya ke Zhejiang Geely Holding Group pada 2010.

Pada November 2008, Ford mengurangi kepemilikan sahamnya di Mazda dari 33,4% menjadi 13,4%. Selanjutnya, pada 18 November 2010, Ford mengurangi lagi kepemilikan sahamnya hingga menjadi 3%. Hal ini bertujuan untuk meningkatkan fleksibilitas mengembangkan pasar di negara berkembang. Ford dan Mazda tetap menjadi partner strategis melalui pertukaran informasi teknologi, termasuk pabrik joint ventura di Flat Rock, Michigan yang disebut Auto Alliance.

Ford menjual kepemilikan Jaguar dan Land Rover ke Tata Motors senilai USD2,3 miliar pada Maret 2008. Pada 2012, Ford Motor Company menjual jajaran mobil di berbagai kelas dengan merek Ford, serta merek Lincoln untuk mobil mewah di Amerika Serikat.

Baca juga:

Setelah Chevrolet, Kini Giliran Ford Akan Tinggalkan Indonesia

Ford Hengkang karena Tidak Bisa Bersaing

Selain Indonesia, Ford Juga Angkat Kaki dari Jepang